Como tratar uma epicondilite: Técnicas diferentes, resultados assegurados

Não existe consenso sobre o melhor tratamento para a epicondilite (ou cotovelo de tenista), embora existam muitos métodos diferentes. Cada tratamento envolve as motivações do fisioterapeuta e a experiência do paciente. As técnicas mais indicadas dependem de cada paciente e da extensão da sua queixa. Antes de aprofundar alguns dos tratamentos para a epicondilite, é necessário descrever brevemente como reconhecer os sintomas desta condição.

• Tecarterapia em caso de epicondilite

A Tecarterapia combina diatermia de contacto e eletroterapia. A sua aplicação promove o processo de cura do próprio corpo, reduzindo significativamente o tempo de recuperação de doenças agudas e crónicas.

O fisioterapeuta Killian fala sobre a sua escolha da Tecarterapia para pacientes com cotovelo de tenista.

Killian: “Utilizo invariavelmente a Tecarterapia com os meus pacientes como parte do tratamento. Para além dos agradáveis efeitos diatérmicos que proporcionam relaxamento muscular e alívio da dor, o efeito da corrente também contribui para uma recuperação mais rápida dos tecidos. Os meus pacientes podem regressar mais rapidamente ao trabalho de uma forma responsável.”

Ao contrário das ondas de choque, a Tecarterapia pode ser utilizada para processos inflamatórios agudos, como no caso de uma epicondilite aguda. E, como mostra um relatório de caso de Stasinopoulos, os resultados positivos estão à vista: após um tratamento de cinco dias com Tecarterapia duas vezes por dia, um homem de 46 anos com epicondilite aguda registou uma melhoria da dor de 9 para 2 e da função de 1 para 7 na escala EVA.²

O paciente Augustine reconhece este sucesso: “Tal como numa ocasião anterior com queixas no tendão do ombro, o tratamento com Tecar escolhido pelo meu fisioterapeuta deu-me resultados quase imediatos no tratamento do meu cotovelo de tenista. As dores agudas na parte exterior do meu cotovelo diminuíram claramente após dois tratamentos, consigo apertar melhor a mão afetada e posso voltar a ter uma boa noite de sono”.

• Eletrólise percutânea em caso de epicondilite

O fisioterapeuta Bert utiliza regularmente esta técnica: “No caso difícil da epicondilite, a utilização da eletrólise percutânea com Gymna Acure para tratar os pontos gatilho nos extensores afetados tem resultados notavelmente melhores do que o simples agulhamento a seco. O tempo total de recuperação é reduzido com menos sessões terapêuticas.”

Investigações recentes sugerem que a eletrólise percutânea combinada com um programa de exercícios excêntricos é ainda mais eficaz na melhoria da dor e da tolerância à dor por pressão a curto e médio prazo.³ Depois disto, os pacientes têm por vezes relutância em experimentar a eletrólise percutânea. No entanto, de acordo com o paciente Wout, isso é um erro. Wout explica: “A minha hesitação inicial em relação ao tratamento proposto revelou-se simplesmente errada. Senti uma diferença após apenas três sessões. Se continuar a melhorar, vou voltar a praticar paddle. Mesmo depois do desconforto um pouco incómodo nos primeiros dois dias após o tratamento, estou bastante entusiasmado com o mesmo.”

No entanto, a simples abordagem dos pontos gatilho e uma abordagem local do tendão podem não ser suficientes. Por vezes, as articulações disfuncionais (circundantes) prolongam o problema. Por isso, uma condição prévia para a recuperação local é a abordagem dos fatores que impedem o progresso. A utilização da terapia manual apenas para tratar estes fatores é muito benéfica. No entanto, a sua utilização mais alargada também pode dar um contributo importante para a recuperação da epicondilite. Um exemplo é o conceito Mulligan, que consiste em recuperar a função de uma articulação e dos seus tecidos moles associados.

• Ondas de choque em caso de epicondilite

A terapia por ondas de choque extracorporais (ESWT) é um tratamento não invasivo que estimula o processo natural de reparação do corpo através da passagem de ondas sonoras curtas e intensas nos tecidos afetados. O principal objetivo é o alívio da dor e a aceleração da cicatrização. A ESWT tem sido amplamente utilizada nos últimos 25 a 30 anos para uma série de doenças músculo-esqueléticas, e uma meta-análise recente também forneceu provas do contributo positivo que a ESWT pode dar no tratamento da epicondilite. A ESWT é geralmente considerada segura, fácil de aplicar e relativamente confortável.

Paciente Manuela: “Contrariamente às minhas expectativas, o tratamento por ondas de choque radiais que recebi do meu fisioterapeuta foi ótimo. É verdade que o tratamento é bastante sensível, mas posso retomar as minhas atividades normais imediatamente a seguir. Ainda sinto algum desconforto no cotovelo, mas parece melhorar a cada semana, pelo que posso sempre fazer mais força antes de sentir qualquer dor ou sensibilidade.”

Foi demonstrado que a terapia por ondas de choque estimula o desenvolvimento de novas células sanguíneas, o que melhora a circulação e a regeneração dos tecidos e reduz a dor. A estimulação das fibras nervosas leva ao alívio localizado da dor e a rutura artificial do tecido do tendão acelera a cicatrização.  É uma boa alternativa às técnicas mais invasivas para os pacientes que não respondem aos métodos de tratamento convencionais num prazo de três meses.

[1]  Sanders TL Jr, Maradit Kremers H, Bryan AJ, Ransom JE, Smith J, Morrey BF. The epidemiology and health care burden of tennis elbow: a population-based study. Am J Sports Med. 2015;43(5):1066-1071. doi:10.1177/0363546514568087

[2]  Stasinopoulos, Dimitrios. (2019). The effectiveness of 448 kHz capacitive resistive monopolar radiofrequency in acute Lateral Elbow Tendinopathy. A case report. 4. 1613.

[3]  Rodríguez-Huguet M, Góngora-Rodríguez J, Lomas-Vega R, Martín-Valero R, Díaz-Fernández Á, Obrero-Gaitán E, Ibáñez-Vera AJ, Rodríguez-Almagro D. Percutaneous Electrolysis in the Treatment of Lateral Epicondylalgia: A Single-Blind Randomized Controlled Trial. J Clin Med. 2020 Jul 1;9(7):2068. doi: 10.3390/jcm9072068. PMID: 32630241; PMCID: PMC7408752.

FONTE

GYMNA