Ondas de choque en fisioterapia: qué son, para qué sirven y qué ventajas aportan a la clínica
Guía para pacientes y profesionales, basada en la biblioteca científica de EMS
Las ondas de choque en fisioterapia son una forma no invasiva de tratar el dolor y las lesiones de tendones, músculos y fascias. En esta guía explicamos qué son, para qué sirven, qué problemas resuelven a los pacientes y por qué son una tecnología ventajosa para fisioterapeutas y clínicas.
La información se basa en la biblioteca científica de EMS, fabricante suizo de los equipos DolorClast, y en los estudios allí citados.
En resumen
- Impulsos acústicos de alta energía aplicados sobre la piel, sin cirugía ni agujas.
- Pueden ser radiales (superficiales y grandes áreas) o focales (estructuras profundas y hueso).
- Se usan en tendinopatías, fascitis plantar, dolor miofascial, capsulitis adhesiva y lesiones deportivas, entre otras.
- Según EMS, alivian el dolor, tratan la inflamación y estimulan la cicatrización.
- Para la clínica: sesiones cortas, protocolos guiados y un servicio más que diferencia.
¿Qué son las ondas de choque?
Son ondas acústicas de alta presión generadas fuera del cuerpo (extracorpóreas) y transmitidas a los tejidos mediante una pieza de mano. Cada onda tiene dos fases: una de compresión, que crea presión, y otra de descompresión, que genera microburbujas de cavitación. Según EMS, este efecto mecánico activa respuestas biológicas en los tejidos.
Ondas radiales
Generadas por aire comprimido, que propulsa un proyectil contra un aplicador. Según EMS, llegan a 4 cm y son ideales para patologías superficiales y áreas extensas.
Ondas focales
Generadas con tecnología piezoeléctrica, concentran la energía en un punto y llegan a estructuras más profundas, hasta el hueso.
Para qué sirven: qué problemas resuelven a los pacientes
Según EMS, las ondas de choque actúan en tres frentes: alivian el dolor (inhibiendo la liberación de sustancia P), tratan la inflamación (reduciendo la prostaglandina E2) y estimulan la cicatrización (angiogénesis y reparación de tejidos). Estos efectos se traducen en respuestas a problemas muy comunes:
Tendinopatías
Dolor persistente en el tendón de Aquiles, en la rodilla (tendón rotuliano) o en el hombro (manguito rotador).
Fascitis plantar
Dolor en el talón al levantarse o al caminar.
Dolor miofascial y puntos gatillo
Nudos musculares dolorosos en cuello, hombro o espalda.
Epicondilitis lateral y capsulitis adhesiva
Dolor en el codo y rigidez dolorosa del hombro.
Lesiones deportivas y posquirúrgicas
Recuperación de lesiones musculares y apoyo a la rehabilitación.
Espasticidad
Rigidez muscular en contexto neurológico.
Lista de aplicaciones según EMS; la indicación depende de la valoración clínica de cada paciente.
Qué dice la investigación
La biblioteca científica de EMS reúne ensayos clínicos y estudios de ciencia básica. Estos son algunos ejemplos:
Epicondilitis lateral (Yang, 2017)
Ensayo aleatorizado con DolorClast Radial Shock Waves: diferencias significativas frente al control a las 6, 12 y 24 semanas en dolor e incapacidad, y en fuerza de prensión a las 12 y 24 semanas.
Capsulitis adhesiva (Hussein y Donatelli, 2015)
Ensayo doble ciego controlado con placebo: mejora de función, dolor y movilidad, mantenida al menos 24 semanas, combinada con ejercicios en casa.
Puntos gatillo (Suputtitada, 2022)
Ensayo aleatorizado: las ondas de choque redujeron el dolor y mejoraron la flexibilidad; las inyecciones de lidocaína dieron un alivio más rápido a corto plazo, pero los resultados fueron similares a las 4 semanas.
Fútbol de élite (Morgan, 2021)
Menor tiempo de baja tras tratar lesiones musculares agudas con ondas de choque radiales.
Reconstrucción del LCA (Song, 2024)
Con ondas radiales en la rehabilitación, recuperación más rápida, con menos dolor y mejor movimiento de la rodilla en las primeras semanas; a los seis meses los resultados eran similares a los de la rehabilitación estándar.
Ciencia básica (Hochstrasser, 2016; Shah, 2008)
Las ondas de choque tienen efectos dependientes de la dosis y estimulan la proliferación de fibroblastos; los puntos gatillo contienen niveles elevados de sustancia P.
Los estudios se refieren a los protocolos y a las condiciones de cada trabajo. Los resultados pueden variar de un paciente a otro.
Por qué es una tecnología ventajosa para fisioterapeutas y clínicas
Además del beneficio clínico, las ondas de choque aportan ventajas prácticas y comerciales a una clínica de fisioterapia:
Sesiones cortas y no invasivas
Tratamientos rápidos, sin anestesia ni recuperación, que encajan bien en la agenda.
Protocolos guiados
La Terapia Guiada DolorClast ofrece al terapeuta modos y protocolos preestablecidos que reducen la curva de aprendizaje.
Confort del paciente
Modos como el Analgésico y el Ramp-Up ajustan la energía a la tolerancia, y la tecnología piezoeléctrica es silenciosa.
Pacientes que entienden el tratamiento
Los equipos permiten mostrar vídeos e imágenes del tratamiento, lo que refuerza la adherencia.
Un servicio que diferencia
Responde a patologías frecuentes que las clínicas ven cada día, como tendinopatías y fascitis plantar.
Complemento de la rehabilitación
Se combina con ejercicio y terapia manual, y con el láser de alta potencia en la GDT.
¿Cómo es una sesión?
El profesional valora al paciente, elige la tecnología y el protocolo y aplica la pieza de mano sobre la zona a tratar, con gel de contacto. En las ondas radiales, la energía se aumenta de forma progresiva hasta el máximo que el paciente tolera. En cada protocolo, el número de impulsos, la frecuencia y el intervalo entre sesiones los define el profesional.
Duración
Sesiones cortas, normalmente de pocos minutos por zona, según el protocolo.
Tolerancia
Puede haber molestias durante el tratamiento; los modos del equipo ayudan a gestionarlas.
Cuándo consultar a un profesional
- Dolor persistente en un tendón, el talón, el codo o el hombro.
- Lesión deportiva que no mejora con el reposo.
- Dolor muscular localizado que se repite.
- Antes de iniciar cualquier tratamiento, para confirmar que es adecuado para su caso.
Las soluciones EMS para su clínica
Vea las tecnologías DolorClast disponibles.
Ondas de choque radiales
Swiss DolorClast Master, Smart 20 y DolorClast Radial Shock Waves: alta energía, 3 modos y hasta 25 Hz.
Ver solución
Ondas de choque focales
Swiss PiezoClast, DolorClast Focused Shock Waves y Swiss DuoClast: foco preciso, tecnología piezoeléctrica.
Ver soluciónPreguntas frecuentes
¿Duelen las ondas de choque?
Puede haber molestias durante el tratamiento. El equipo tiene modos que ajustan la energía a la tolerancia del paciente.
¿Cuántas sesiones hacen falta?
Depende de la patología y del protocolo. En los estudios citados, los protocolos fueron, por ejemplo, de una sesión por semana durante varias semanas.
¿Quién puede aplicar ondas de choque?
Profesionales sanitarios con la formación adecuada, como fisioterapeutas y médicos.
¿Existen contraindicaciones?
Sí. Constan en las instrucciones de uso de cada equipo y deben ser confirmadas por el profesional antes del tratamiento.
¿Las ondas de choque sustituyen a la rehabilitación?
No. Son un complemento del programa de rehabilitación definido por el fisioterapeuta o el médico.
Referencias
- Yang TH, Huang YC, Lau YC, Wang LY. Efficacy of radial extracorporeal shock wave therapy on lateral epicondylosis, and changes in the common extensor tendon stiffness with pretherapy and posttherapy in real-time sonoelastography: a randomized controlled study. Am J Phys Med Rehabil. 2017. doi:10.1097/PHM.0000000000000547
- Hussein AZ, Donatelli RA. The efficacy of radial extracorporeal shockwave therapy in shoulder adhesive capsulitis: a prospective, randomised, double-blind, placebo-controlled, clinical study. Eur J Physiother. 2015. doi:10.3109/21679169.2015.1119887
- Suputtitada A, Chen CPC, Ngamrungsiri N, Schmitz C. Effects of repeated injection of 1% lidocaine vs. radial extracorporeal shock wave therapy for treating myofascial trigger points: a randomized controlled trial. Medicina. 2022. doi:10.3390/medicina58040479
- Morgan JPM, Hamm M, Schmitz C, Brem MH. Return to play after treating acute muscle injuries in elite football players with radial extracorporeal shock wave therapy. J Orthop Surg Res. 2021. doi:10.1186/s13018-021-02853-0
- Song Y, Che X, Wang Z, Li M, Zhang R, Wang D, Shi Q. A randomized trial of treatment for anterior cruciate ligament reconstruction by radial extracorporeal shock wave therapy. BMC Musculoskelet Disord. 2024. doi:10.1186/s12891-024-07177-8
- Hochstrasser T, Frank HG, Schmitz C. Dose-dependent and cell type-specific cell death and proliferation following in vitro exposure to radial extracorporeal shock waves. Sci Rep. 2016.
- Shah JP, Gilliams EA. Uncovering the biochemical milieu of myofascial trigger points using in vivo microdialysis. J Bodyw Mov Ther. 2008.
Biblioteca científica de EMS (ems-dolorclast.com). Información general que no sustituye el consejo médico.
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